Pop punk mistura a energia crua do punk rock com a pegada melódica do pop, criando um som que embalou gerações de colecionadores. O gênero ganhou força nos anos 1990 com a cena da Califórnia do Sul, entregando alguns dos discos mais procurados do período.
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A mistura entre punk e pop não é exatamente coisa nova. Desde os anos 1970, bandas como Ramones, Buzzcocks, The Jam, The Undertones e Generation X já experimentavam essa fusão, provando que dá para ser agressivo sem abrir mão de melodia. Bad Religion, que começou em 1980, consolidou esse caminho e ganhou o respeito de quem considera eles praticamente os godpais do pop punk.
Mas foi mesmo no meio dos anos 1990 que a coisa explodiu, principalmente com as bandas de Southern California. Green Day soltou Dookie em 1994, The Offspring traz Smash no mesmo ano, e em 1999 Blink-182 entrega Enema of the State, todos platina e todos essenciais pra quem coleciona vinil do período. Esses três discos definem uma era.
Depois dessa explosão, a galera começou a usar vários termos pra descrever o som: mall punk, faux-punk, pseudo-punk, bubblegum punk, surf punk. Cada um capta um aspecto diferente desse universo que nunca parou de evoluir e gerar coletores apaixonados.