Ray Charles

Sobre Ray Charles

Nascido em Albany, Geórgia em 1930, Ray Charles Robinson perdeu a visão entre os cinco e sete anos de idade e nunca soube exatamente a causa. Estudou na Florida School for the Deaf and the Blind, onde desenvolveu seus dons musicais apesar do currículo clássico da escola. Após a morte de seus pais na adolescência, trabalhou em teatros da Flórida antes de se mudar para Seattle em 1947, onde começou a gravar. Seu nome foi encurtado para Ray Charles para evitar confusão com o boxeador Sugar Ray Robinson.

Os primeiros sucessos vieram com a Swing Time Records em 1949 e 1951, mas foi na Atlantic Records que sua carreira decolou. Entre 1953 e 1959, Ray Charles dominou as paradas de rhythm & blues com clássicos como "I Got A Woman", "This Little Girl of Mine" e "What'd I Say". Formou as Raelettes, um grupo de backing vocals que se tornou fundamental em suas gravações. Esses trabalhos atlantistas estão compilados em álbuns como Hallelujah, I Love Her So e The Genius Sings the Blues.

Seu salto para o sucesso pop ocorreu entre 1959 e 1962, quando assinou com a ABC Records. Os álbuns Modern Sounds in Country and Western Music e sua continuação de 1963 se tornaram marcos históricos ao levar a música country para o mainstream. Hits como "Georgia On My Mind", "Hit the Road Jack" e "Unchain My Heart" consolidaram sua posição como um dos maiores artistas da música americana, enquanto sua versão de "America the Beautiful" virou praticamente uma segunda versão do hino nacional.