Delta Blues

Sobre o estilo Delta Blues

As primeiras gravações do delta blues apareceram no final dos anos 1920, quase sempre um único músico com um instrumento, captado em condições rudimentares. Grande parte desse registro inicial deve muito ao trabalho de campo de Alan Lomax, que percorreu o Sul dos Estados Unidos gravando músicos comuns. Seu acervo, hoje guardado no Smithsonian Institution, conta aos milhares e preserva vozes que de outra forma teriam desaparecido sem deixar traço.

O estilo é definido menos pela geografia do que pelo som: ênfase no ritmo, uso da técnica de slide com bottleneck e uma relação intensa entre voz e instrumento que vai do introspectivo ao incendiário. Skip James e Elmore James, por exemplo, não nasceram no Delta, mas são referências centrais do gênero. A Penitenciária Estadual do Mississippi, em Parchman Farm, também deixou marca direta no repertório, aparecendo em gravações como 'Parchman Farm Blues', de Bukka White. Com o tempo, o estilo se espalhou pelos Estados Unidos e gerou variações regionais como o blues de Chicago e de Detroit, além de influenciar diretamente o blues britânico e o rock pesado que veio na sequência.

Vale notar que parte dos estudiosos questiona a própria ideia de um delta blues puro, argumentando que essa 'autenticidade' foi construída em grande parte por revivalistas brancos no pós-guerra, apagando camadas do gênero que não se encaixavam na imagem rural e sombria que eles queriam projetar. Essa tensão faz parte da história e é algo que qualquer colecionador sério vai encontrar na hora de montar um catálogo representativo do gênero.